Julien Absalon a décroché la médaille d'argent, samedi à Canberra lors de l'épreuve de cross-country des Mondiaux de VTT. Le Français, contraint à l'abandon en 2008, termine à trois secondes du Suisse Schurter. Vogel, autre Suisse, prend le bronze. Jena-Christophe Péraud est septième, Stéphane Tempier, douzième.
Julien Absalon devra patienter avant d'empocher un cinquième titre de champion du monde. Pourtant grand favori de l'épreuve de cross-country des Mondiaux australiens, samedi à Canberra, le Français n'a pas réussi à reconquérir ce maillot arc-en-ciel qui lui tient tant à coeur, lui le double champion olympique et quadruple vainqueur de la Coupe du monde de la sépcialité en plus de ces quatre titres mondiaux. Contraint à l'abandon en 2008 sur le parcours de Val di Sole (Italie) en raison d'une... insolation mais aussi de problèmes de genou, Absalon a terminé à trois secondes du Suisse Nino Schurter.

Florian Vogel, compatriote du vainqueur, termine à près d'une minute. C'est dire la lutte sévère que se sont livrés Schurter et Absalon sur ce tracé de 6,470 km à parcourir sept fois qui semblait tant plaire au Français. Ce dernier avait annoncé qu'il appréciait beaucoup les côtes techniques en virages proposées par le circuit. Il redoutait uniquement le départ et l'impossibilité de doubler dans certains secteurs. C'est pourtant à l'arrivée qu'Absalon a perdu le titre, Schurter finissant mieux que son grand rival pour la gagne. Deux ans sans titre de champion du monde pour Julien Absalon. Il y a bien longtemps que cela n'était plus arrivé.

Classement final
1- Nino Schurter (SUI) 2h04'39"
2- Julien Absalon (FRA) à 03"
3- Florian Vogel (SUI) 58"
4- Ramos Hermida (ESP) mt
5- Geoff Kabush (CAN) 02'04"
6- Cédric Ravanel (FRA) 02'35"
7- Jean-Christophe Péraud (FRA) 02'59"
8- Todd Wells (USA) 03'06"
9- Jaroslav Kulhavy (TCH) 03'22"
10- Christoph Sauser (SUI) 03'45"
...
12- Stéphane Tempier (FRA) 04'09"

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